home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 082090 / 0820014.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  4.0 KB  |  93 lines
  1. <text id=90TT2193>
  2. <title>
  3. Aug. 20, 1990: America Abroad
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. Aug. 20, 1990  Showdown                              
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. THE GULF, Page 36
  13. AMERICA ABROAD
  14. The Dangers of Demonization 
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>By Strobe Talbott
  18. </p>
  19. <p>     According to a perverse law of international politics,
  20. hard-liners on opposing sides tend to reinforce each other's
  21. stubbornness and influence, especially in times of tension.
  22. Consider the interaction between Baghdad and Jerusalem. Prime
  23. Minister Yitzhak Shamir's Likud government is hoping that
  24. Iraq's conquest of Kuwait will make it easier for Israel to
  25. retain possession of the West Bank and Gaza Strip.
  26. </p>
  27. <p>     Before the crisis broke, Shamir's Foreign Minister, David
  28. Levy, intended to visit Washington last week for what had
  29. promised to be a tough session. Secretary of State James Baker
  30. was prepared to bear down hard on the need to jump-start the
  31. peace process that Shamir let stall last spring. Both Bush and
  32. Congress have grown impatient with the Likud's ingenuity in
  33. finding excuses not to negotiate with the Palestinians.
  34. </p>
  35. <p>     Levy's trip has now been postponed until early next month.
  36. Thanks to Saddam, Levy will probably find his American hosts
  37. less insistent on Israeli concessions. A full-scale
  38. confrontation in the Middle East makes this an inauspicious
  39. time for the U.S. to be pressuring its closest ally in the
  40. area. Besides, the Iraqi dictator's well-publicized embraces
  41. last week of Palestine Liberation Organization chairman Yasser
  42. Arafat and the Precarious Little King of Jordan make it all the
  43. easier for hawkish Israelis to say: You expect us to deal with
  44. these people?
  45. </p>
  46. <p>     The American answer to that question ought still to be yes.
  47. The Likud is using the current upheaval to underscore one
  48. reason for the Arab-Israeli conflict--the bellicosity and
  49. treacherousness of its radical neighbors--while obscuring
  50. another--Israeli intransigence and expansionism. As long as
  51. Israel refuses to budge from any of the occupied territory and
  52. as long as it continues to repress the Palestinians who live
  53. there, Israeli policy will be a source of instability; and the
  54. U.S., as Israel's friend and guardian, will pay a price in its
  55. ability to deal with Arabs of all stripes, moderates as well
  56. as radicals.
  57. </p>
  58. <p>     Iraq's aggression has inflicted another, more subtle kind
  59. of collateral damage on the prospects for peace between Israel
  60. and the Arabs. No sooner had word of the attack reached the
  61. outside world than politicians, pundits and editorial
  62. cartoonists in the U.S. and Europe, including Germany--and
  63. particularly in Israel--were identifying Saddam with Adolf
  64. Hitler, and Kuwait in 1990 with Czechoslovakia in 1938. One
  65. purveyor of this parallel even found historical prototypes for
  66. King Hussein (Benito Mussolini) and President Hosni Mubarak
  67. of Egypt (Neville Chamberlain).
  68. </p>
  69. <p>     In the case of Saddam, the name-calling is far from
  70. preposterous. He has unleashed a blitzkrieg against a weak
  71. country on his border and committed mass murder--using poison
  72. gas, no less--on Iraq's Kurdish minority. But there is
  73. nonetheless something pernicious about the analogy. Regardless
  74. of how those making the comparison try to qualify its
  75. implications, there is a danger that many of their readers and
  76. listeners will, at least subliminally, take the point to its
  77. invidious extreme: Saddam equals Hitler, ergo Arabs equal Nazis.
  78. As a brutalizing corollary, the forces fighting the Jewish
  79. state, from P.L.O. commandos to the child warriors of the
  80. intifadeh, can too easily appear as agents of a new Holocaust.
  81. </p>
  82. <p>     Saddam has done enough on his own to make the Middle East
  83. a more dangerous place than it was two weeks ago. His critics,
  84. in their justifiable outrage, should be careful not to feed,
  85. however inadvertently, the tendency that already exists on all
  86. sides in that region to demonize adversaries.
  87. </p>
  88.  
  89. </body>
  90. </article>
  91. </text>
  92.  
  93.